Die Legende vom Wichtel besagt, dass in der Weihnachtszeit, Wichtel heimlich kleine Geschenke an die Menschen verteilt haben. Und um diese Legende weiterzuführen, wird jeder Teilnehmer beim Weihnachtswichteln selbst zu einem Wichtel, und macht dem Beschenkten eine kleine Freude.

Der Ursprung des Wichtelns
Der Ursprung des Wichtelns kommt aus dem skandinavischen Bereich, dort wird diese Tradition „Julklapp“ genannt. Dabei steht „Jul“ für Weihnachten und „klapp“ für Klopfen. Diese ursprüngliche Wortbedeutung „Julklapp“ besteht nämlich daraus, dass Personen (Wichtel) ihre Geschenke vor die Haustür legen, laut und deutlich klopfen und dann schnell wegrennen. Denn der Beschenkte soll nicht erfahren, wer ihn beschenkt hat.

Das klassische Wichteln
Das Klassische Wichtel läuft so ab, dass man in der Weihnachtszeit einen Namen aus einer Los Box zieht und für diese Person ein Geschenk besorgen muss. Jedoch muss der Name, welchen man gezogen hat geheim bleiben, sonst macht dieses Spiel nur noch halb so viel Spaß. Für das Wichteln wird dann ein Preis festgelegt, so bekommt jeder ein Geschenk vom selben Wert. Das Wichteln eignet sich dabei besonders gut für große Gruppen, ist also im Kindergarten oder in der Schule sehr beliebt. Jeder bekommt ein Geschenk und auch preislich gibt es keine Unterschiede. Durch die Anonymität muss niemandem sein Geschenk peinlich sein.

Die Varianten des Wichtelns
Mit der Zeit haben sich aber auch andere Varianten des Wichtelns durchgesetzt, wie z. B. das Schrottwichteln bei welchem man kein Geld ausgeben muss. Hier verschenkt man Krimskrams oder Geschenke, welche man noch zuhause liegen hat und selbst nicht gebrauchen kann.

Das Zufallswichteln hat sich mit der Zeit aber auch etabliert. Jeder besorgt ein Wichtelgeschenk und bringt es zum festgelegten Wichteltag mit. Es werden alle Geschenke in einen Sack gelegt und nach der Reihe aus dem Sack gezogen. Jedoch muss hier beachtet werden ein möglichst passendes Geschenk für alle Teilnehmer zu finden.

Das Mottowichteln ist auch eine sehr beliebte Variante. Hier werden alle Präsente besorgt, die unter ein bestimmtes Motto fallen. Wenn beispielsweise das Motto „Fußball“ ausgewählt wurde, müssen alle Wichtelgeschenke einen Zusammenhang mit Fußball haben.

Spaß beim Wichteln
Beim Wichteln sollte immer der Spaß im Vordergrund stehen. Das Wichtelgeschenk sollte man mit Humor und Spaß sehen, denn im Vordergrund steht nicht das Geschenk, sondern das Geschehen drum herum. So sollte man nicht enttäuscht sein, wenn man nicht das bekommt, was man sich wünscht, es ist nun mal nicht Heiligabend. Ebenfalls sollte man die Geschenke nicht allzu persönlich nehmen, denn wer ein Duschgel bekommt, sollte nicht denken, er hat dies als Geschenk bekommen, weil er nicht gut riecht.